Forskjellen mellom produktsjef og produkteier?

I den agile verdenen er Product Manager og Product Owner to nøkkelroller som ofte forveksles med hverandre. Begge spiller en avgjørende rolle i utviklingen og styringen av produkter, spesielt i forbindelse med det smidige rammeverket Scrum. Men hva er egentlig forskjellen mellom disse to rollene?

Først av alt: Bedrifter bruker sikkert ikke de to rollebeskrivelsene perfekt i henhold til definisjonene nedenfor. Rollene kan definitivt også være identiske i praksis, selv om de har forskjellige titler. Rollen som produktsjef er sannsynligvis offisielt mindre godt definert enn rollen som Product Owner – totalt sett ligner de to rollene på hverandre.

Begrepet “Product Owner” stammer fra Scrum, et agilt rammeverk som hjelper team med å strukturere arbeidet sitt og til slutt løse komplekse problemer effektivt. Et Scrum-team består vanligvis av en Product Owner, en Scrum Master og utviklere med spesifikke ansvarsområder.

I henhold til “Scrum Guide” er Product Owner ansvarlig for å “maksimere verdien av produktet som er resultatet av Scrum-teamets arbeid”. 

Produkteierens viktigste oppgaver er å lage brukerhistorier for utviklingsteamet og sørge for at disse historiene oppfyller kundens krav. Produkteieren er derfor en talsmann for kundens behov og representerer kundens stemme i utviklingsteamet for å sikre at riktig produkt blir utviklet.

Andre ansvarsområder for produkteieren inkluderer

• Administrere produktetterslepet ved å opprette og kommunisere etterslepsposter og prioritere dem for å maksimere verdien.
• Definisjon og “styring” av produktvisjonen.
• Forstå markedets og kundenes behov og omsette dem til realiserbare brukerhistorier.
• Samarbeid tett med teamene for å sikre at produktene oppfyller kundenes behov.
• Fungere som hovedkontaktpunkt for alle interessenter og sørge for at de godkjenner viktige beslutninger og strategier.

Produktsjefer spiller en mer strategisk rolle ved å fokusere på den langsiktige visjonen for et produkt og tilpasse produktveikartet til organisasjonens overordnede mål.

Ansvarsområdene til en produktsjef kan variere fra organisasjon til organisasjon, men omfatter som regel følgende

• Gjennomføre markeds- og brukerundersøkelser for å fastslå kundenes behov i forbindelse med produktvisjonen.
• Sammensetning og innretting av team rundt “produkt-veikartet”, hvis man kan kalle det det.
• Deltakelse i beslutningen om hvilke funksjoner som skal utvikles videre.
• Overvåking av team og prosjekter for å sikre en vellykket produktlansering.

Produktsjefen har vanligvis et mer utadrettet fokus. I motsetning til dette har produkteieren et mer internt fokus, og samarbeider tett med utviklingsteamene for å sikre at produktet utvikles i henhold til kravene.

I en ideell situasjon kan det for eksempel være en produktsjef som styrer produktstrategien og -visjonen, og en produkteier som er ansvarlig for å implementere strategien.

Så hva er den viktigste forskjellen mellom Product Owner og Product Manager?

I smidig produktutvikling ligger hovedforskjellen mellom produktsjefer og produkteiere i deres fokus og ansvarsområder. Mens produkteieren opptrer taktisk, fokuserer på å maksimere kundeverdien ved å administrere produktets backlog og samarbeider tett med utviklingsteamet, har produktsjefen en strategisk rolle. Han eller hun definerer den langsiktige visjonen, tilpasser produktets veikart til organisasjonens mål og holder øye med hele produktets livssyklus.

Valget mellom rollen som produkteier og produktsjef avhenger av individuelle preferanser og faglige mål. De som foretrekker en taktisk tilnærming, liker å jobbe direkte med utviklingsteam og drive implementeringen av spesifikke kundekrav, kan trives som produkteier. På den annen side er rollen som produktsjef attraktiv for dem som verdsetter et mer strategisk perspektiv, ønsker å ta ansvar for hele produktets livssyklus og liker å forme den langsiktige visjonen for et produkt. Begge rollene byr på unike utfordringer og muligheter, men til syvende og sist er det som nevnt den enkeltes interesser og karrieremål som avgjør valget.

Samtidig er det som alltid viktig å begynne i det små: Til syvende og sist spiller det ingen rolle hvilken av de to rollene du begynner i først, eller om du først begynner i et forstadium til rollene (for eksempel som programvareutvikler). Jo mer erfaring du skaffer deg, desto lettere blir det å ta den ønskede stillingen senere. Så det er bare å begynne i et produktteam og lære!

Forholdet mellom produkteieren og produktsjefen er avgjørende for at smidig produktutvikling skal lykkes. Mens produkteieren jobber tett med utviklingsteamet og fokuserer på implementeringen av spesifikke kundekrav, skaper produktsjefen den overordnede strategiske retningen for produktet. 

Dette symbiotiske forholdet krever kontinuerlig kommunikasjon, klarhet i oppgavefordelingen og en felles forståelse av de langsiktige målene. Harmonien mellom de to rollene sikrer at kortsiktige implementeringstiltak er i tråd med den langsiktige visjonen for produktet, noe som resulterer i en helhetlig og vellykket produktutvikling.

Her er noen konkrete tips hvis du som produkteier ønsker å forbedre forholdet til produktsjefen: 

1. Tydelig kommunikasjon: Sørg for at kommunikasjonen mellom deg som produkteier og produktsjefen er tydelig og åpen. Regelmessige møter og tydelige kommunikasjonskanaler bidrar til å unngå misforståelser.

2. Felles mål: Definer felles mål og sørg for at du og produktsjefen forstår selskapets overordnede mål. Dette fremmer samarbeid i form av en sammenhengende produktutviklingsprosess.

3. Fordeling av oppgaver: Klargjør ansvarsområdene og fordelingen av oppgaver mellom deg og produktsjefen. En tydelig avgrensning bidrar til å unngå overlapping og øker effektiviteten.

4. Regelmessige tilbakemeldinger: Etabler regelmessige tilbakemeldingssløyfer der du kan dele dine perspektiver. Dette fremmer kontinuerlig forbedring og tilpasning til endrede krav.

5. Gjensidig forståelse: Sørg for at du utvikler en dyp forståelse for produktsjefens arbeid, og omvendt. Som produkteier bør du forstå de strategiske hensynene, mens produktsjefen bør forstå de taktiske utfordringene.

6. Felles opplæringskurs: Delta på felles kurs for å utvide ferdighetene og kunnskapen din. Dette fremmer ikke bare den faglige utviklingen, men skaper også en felles kunnskapsbase.

7. Teamorientering: Ikke se på relasjonen isolert, men som en integrert del av hele utviklingsteamet. En sterk teamorientering fremmer samarbeid og suksess for hele prosjektet.

Uansett hvilken rolle du har, er kontinuerlig forbedring av teamet ditt nøkkelen til å tilfredsstille interessentene og imponere lederne dine. Det er her Echometer kan hjelpe deg, utviklet spesielt for team som ikke har en dedikert Scrum Master på heltid.

Echometer er et digitalt verktøy som hjelper agile teamledere med agile retrospektiver og team Health Check. Enten det er eksternt, hybrid eller på stedet: Det gjør teamcoaching målbart og profesjonaliserer dermed arbeidet ditt, samtidig som det sparer deg for mye arbeid. Ta en titt på nettstedet vårt for å finne ut mer: www.echometerapp.com.

Uansett om det er Product Owner eller produktsjef: Kunden bør være din favoritt-samtalepartner, for kundebehov er din innovasjonsdriver.

– Christian Heidemeyer, psykolog & Scrum Master

For å oppsummere har produktledere og produkteiere ulike, men komplementære roller i smidig produktutvikling. Mens produkteieren sørger for å realisere kundekravene på et taktisk nivå, opptrer produktsjefen på et strategisk nivå ved i større grad å forme den langsiktige visjonen for produktet. Samtidig er det viktig å huske på at dette er teoretiske distinksjoner som man ofte ikke finner igjen i praksis.

Til slutt, en påminnelse: Hvis du vil prøve hvordan det føles å videreutvikle teamet ditt med verktøyet vårt: Du kan starte en agil retrospektiv nedenfor uten innlogging, i dette tilfellet en “Keep, Stop, Start”-workshop. 

Alternativt kan du videresende nettstedet vårt til de ansvarlige kollegene: www.echometerapp.com.