De #1 moeilijkste vraag in het Scrum Master interview

Er zijn tientallen websites met vragen die je gesteld kunnen worden in het Scrum Master interview. Maar vanuit mijn oogpunt is er één interviewvraag voor aankomende Scrum Masters die bijzonder cruciaal is. Als je daar als sollicitant het antwoord op weet, val je meer dan positief op. 

De vraag op zich is zo goed dat je zou moeten proberen om ze zelfs als sollicitant zelf in elk interview aan te brengen. Want als ik persoonlijk kijk naar de vragen die online voor interviews worden voorgesteld: Veel van de online interviewvragen zijn slechte vragen.

Een Servant Leader weet dat men zou moeten ‘Leiden door vragen te stellen’. Waarom dit als sollicitant niet al in het interview laten zien? Mocht het niet ter sprake komen, dan zou je deze ene vraag (natuurlijk inclusief antwoord) in elk Scrum Master interview moeten aanbrengen. Daarmee zou ook al de vraag beantwoord zijn hoe je jezelf het beste aan het begin van het gesprek kunt voorstellen - o.a. door aan te geven dat je over deze ene vraag wilt spreken.

Als je je dus afvraagt hoe je je het beste op het Scrum Master interview kunt voorbereiden: bekijk de vraag inclusief antwoord. Je kunt het antwoord ook integreren in de vraag “Waarom zouden we jou als Scrum Master moeten aannemen?” Maar welke vraag bedoel ik nu eigenlijk? 

Daar komen we zo op. Nog een laatste opmerking: de vraag kan in bijna elke context worden gesteld. Of je nu op zoek bent naar vragen die het managementteam aan jou zou stellen, of dat je op zoek bent naar gedragsvragen of scenariovragen. In elk geval is het onderwerp van deze blogpost relevant. Het wordt alleen minder snel beschouwd als een technische interviewvraag.

Scrum Meester Interview

Wat wordt beoordeeld in het Scrum Master interview

Gewoonlijk hebben sollicitatiegesprekken vier niveaus waarop ze sollicitanten testen.

1. Persoonlijke pasvormKan de collega of de manager zich een succesvolle samenwerking met jou als persoonlijkheid voorstellen?
   1. Sommige interviewers gebruiken ook de volgende vuistregel en draaien de rollen mentaal om: Zou ik voor deze sollicitant willen werken?
2. VaardighedenBeschik je over de benodigde vaardigheden voor de functie (bijv. zelfverzekerd een workshop leiden)?
3. KennisHeb je de benodigde kennis voor de baan (ken je bijvoorbeeld de Scrum-theorie enz.)? (Dit is trouwens vaak de focus van Scrum Master Interview Vragen die online gesteld kunnen worden vondsten.)
4. Culturele geschiktheidPas je bij de cultuur van het bedrijf?

Scrum Meester Interview

Wat zijn de belangrijkste criteria voor het aannemen van Scrum Masters?

Ik heb deze 4 aspecten bewust in deze volgorde geordend - namelijk naar de door mij vermoede belangrijkheid. 

1. Persoonlijke pasvormAls je geen sympathie hebt voor mij als leider, heb ik niet binnen een relatief korte tijdDe beslissing tegen jou kan zelfs binnen enkele minuten worden genomen.
   
   Kun je jezelf als sollicitant hierop trainen en voorbereiden?
   Nee. Je kunt en mag dit niet trainen. Stel je voor dat je jezelf vermomt. En dan komt je echte persoonlijkheid naar buiten tijdens het werk en is je manager compleet verrast. Wie wil er nou werken met een manager die je na een korte tijd in de praktijk niet meer aardig vindt?
   Er is maar één ding dat je kunt aanpassen: Je uiterlijk. Zorg ervoor dat je de juiste kleding draagt, dat je kapsel goed zit, enzovoort. Op deze manier kun je mogelijk de eerste indruk verbeteren.
2. Vaardigheden: Als je de indruk wekt dat je heel goed in staat bent om als Servant Leader te fungeren, heb je de volgende belangrijke mijlpaal bereikt. Dat wil zeggen dat je overtuigend kunt aantonen dat je een goede facilitator bent, conflicten kunt oplossen of typische uitdagingen met het agile werken kunt oplossen - in het beste geval op basis van ervaringen die verder gaan dan het leerboek.
   
   Kun je jezelf als sollicitant hierop trainen en voorbereiden?
   Ja, maar dit kan alleen getraind worden door praktijkervaring en zal moeilijk te oefenen zijn voor een Scrum Master interview. Hoe meer ervaring je hebt met het faciliteren van vergaderingen, met agile leiderschap en met de context van IT (als de Scrum Master baan in deze context is), hoe beter.

What is actually being evaluated in the Scrum Master job interview? Various criteria which should have a different priority for you.

3. kennisAls je overtuigd bent van de andere twee variabelen, heb je het meeste werk al gedaan. Want hoe belangrijk is het nu dat je de 5 agile Scrum-waarden of de 5 fasen van een retrospective uit je hoofd kent en kunt opzeggen? Laten we eerlijk zijn: het is goed om te weten. Maar het is niet cruciaal voor je om de baan te krijgen. Als je bijvoorbeeld vragen krijgt over SAFe, is het niet alleen handig om het te weten, wat SAFe is, maar nog nuttiger als je al ervaring hebt opgedaan in deze schaalbare agile omgeving (“Vaardigheden” hebben een hogere waarde dan “Kennis”). 

Kun je dat als sollicitant trainen, je erop voorbereiden?Ja. Het is trainbaar, en wel op korte termijn. Veel sollicitanten focussen zich daarop. Maar je moet niet op details focussen - ga liever voor het grote geheel. Meer daarover hieronder. 

4. culturele fit: Hier komt mogelijk de HR-bril naar voren - pas je cultureel ook bij het bedrijf? Een voorbeeld: Het bedrijf waar je solliciteert, heeft de bedrijfswaarden “Openheid, Innovatie en Klantgerichtheid”. (Hoe dicht zat ik bij mijn vermoeden?).
Je zou dus van tevoren voorbeelden kunnen bedenken die laten zien dat je bij deze bedrijfswaarden van je beoogde werkgever past - “Noem een situatie waarin je op de werkplek openheid hebt getoond, bijvoorbeeld door de introductie van een nieuwe tool? Noem een situatie waarin je out-of-the-box hebt gedacht en innovatief bent geweest…”. Maar ja, bereid je niet te veel op deze vraag voor. Het is zelden de doorslaggevende factor. Mijn ervaring is: als de interviewers je aardig vinden, zullen ze ook beargumenteren dat je cultureel bij het bedrijf past. Zie Halo-effect.

Kun je jezelf als sollicitant hierop trainen en voorbereiden?
Een klein beetje. Zie mijn voorbeeld in de vorige alinea. Hetzelfde geldt als voor “Personal Fit” hierboven.

Zoals je ziet, kun je je vaardigheden en kennis trainen. Vaardigheden train je echter meestal door ervaringen. En die kun je moeilijk een week voor het Scrum Master interview even inhalen - of kun je 10 retro’s in een week organiseren om daarin ervaring op te doen?

Dat klopt, het wordt moeilijk. Daarom richt dit artikel zich op punt 3 en probeert het je kennis en een concept mee te geven. Want je kunt dit ook op zeer korte termijn verwerven en zo mogelijk wat andere zwakke punten verdoezelen.

Interview vragen Scrum Master

De moeilijkste vraag in het sollicitatiegesprek

Eerlijk gezegd weet ik niet of het de moeilijkste interviewvraag is. Maar vanuit mijn oogpunt is het wel de belangrijkste interviewvraag. Het is de Scrum Master interviewvraag waar het antwoord op moet zitten. Welke eenvoudige vraag is het?

Het is toch logisch: hoe ga je je twee agile teams succesvol coachen? Wat is jouw concept, jouw agenda, jouw plan om de teams nog succesvoller te maken - eventueel in de context van andere agile teams of een agile transformatie?

Interview vragen Scrum Master

De vraag beantwoorden Deel 1: Klantgerichtheid en openheid voor methoden

Het begint hiermee (en je mag dit gerust meenemen in je antwoord): 

Het gaat hier niet om Scrum. Het gaat niet om agile methoden. Het gaat erom de klant een product of een productincrement te leveren, zodat de klant zo tevreden mogelijk is - en met hem alle andere stakeholders. Daarom zou het woord “klantwaarde” of “Value” heel vaak in jullie Scrum Events moeten vallen.

Of Scrum, Kanban of een andere methode daarvoor het meest geschikt is, moet worden uitgezocht - geheel en al agile. Zelfs als je gesprekspartner beweert dat al duidelijk is “we doen hoe dan ook Scrum”, kun je dit standpunt gerust ter sprake brengen.

Scrum Master Doelen

Focus op voordelen voor de klant

Cesario Ramos gaat naar Scrum.org ga overigens zo ver om te zeggen dat te weinig focus op “waarde” de reden kan zijn voor saaie sprintreviews met weinig participatie.

Misschien is het zelfs een “strikvraag” en wordt er verwacht dat je dat hoort Scrum is slechts een raamwerk binnen agile werkmethoden en is niet noodzakelijkerwijs de oplossing voor alles. De ervaring leert dat het openlijk delen van deze overpeinzingen erg goed wordt ontvangen in sollicitatiegesprekken met HR of andere managers.

Dus: je moet de complexiteit rondom klant-, team-, product- en bedrijfswaarde begrijpen. Als je geen rekening houdt met de klantwaarde en je alleen op het team concentreert (bijv. teamtevredenheid), zal het management je al snel als “boomboomknuffelaar” oftewel “Tree hugger” bestempelen (zo al meermaals meegemaakt…). 

Dit is dus een veel voorkomende valkuil die vermeden kan worden.

Scrum Master Doelen

De vraag beantwoorden Deel 2: Wees niet bang voor KPI’s

De vraag is nu, ongeacht de methode: Hoe ziet een goed concept eruit om deze vraag te beantwoorden? Mijn suggestie: Beantwoord hem zoals elke leider in je nieuwe bedrijf en een professionele Agile coach het zou willen. Beantwoord hem door 4 duidelijke KPI’s voor te stellen, duidelijke metrieken van succes voor je eigen werk.

Scrum Master Doelen

Een opmerking vooraf

Kort vooraf: Ja, we weten dat succescriteria voor Scrum Masters in de agile community omstreden zijn. Maar verplaats je eens in de situatie van andere rollen: Of het nu gaat om verkoop, marketing of HR - alle functionele gebieden kunnen worden gemeten aan de hand van kengetallen. En ook hier geldt natuurlijk: kengetallen vertellen nooit het hele verhaal, maar ze zijn in ieder geval een indicator en startpunt voor constructieve discussies.

Maak dus in sollicitatiegesprekken niet de fout om te zeggen “Er zijn geen KPI’s voor mijn rol en ik weiger om verder te gaan met dit idee”, maar sta open voor het meetbaar maken van je doelen als Scrum Master en eis een constructieve benadering van KPI’s, van key performance indicators.

Als je je interviewer een duidelijke methodologie kunt laten zien, waarmee je werkt en hoe je (en hij) je later kunt evalueren, ben je de meeste van je concurrenten voor. Vooral als je op zoek bent naar vragen die een managementteam je mogelijk stelt, is een antwoord op basis van kengetallen geschikt - ook als je deze kengetallen eerst als hypothese benoemt, die moet worden geverifieerd.

Scrum Master Metrics & KPI’s

De 4 Metrics voor Scrum Master Prestaties

Hierbij stel ik 4 KPI’s voor op basis van mijn eerdere ervaring en kennis als psycholoog en Scrum Master. Uiteindelijk gaan deze KPI’s niet over de Metriek per se. Het gaat erom duidelijkheid te krijgen over je belangrijkste Doelen creëren en om de mate van hun prestaties zo goed mogelijk te meten.

1. Waarde voor de klant: Dit is het belangrijkste resultaat dat je team levert - en dus ook een belangrijke maatstaf voor jou. Wordt de klant de waarde geleverd die hij wenst? Is zijn probleem resp. zijn pijn opgelost? Dit kan worden gemeten aan de hand van verschillende variabelen

   1. Klanttevredenheid: Of het nu de Net Promoter Score (NPS) is of een andere schaal, het maakt niet uit. Het moet zo neutraal en objectief mogelijk worden gemeten, hoe tevreden de (externe of interne) klant is met het product of de functie die je teams hebben geleverd. 
   2. Andere objectieve kerncijfers: Gebruiksstatistieken, supportaanvragen, omzet etc…

De volgende vraag is eigenlijk gewoon: Welke randvoorwaarden moet JIJ creërenzodat het team de best mogelijke klantresultaten kan leveren in de kortst mogelijke tijd, duurzaam en voorspelbaar?

2. : Voortdurende verbetering: De op één na belangrijkste doelvariabele is “continue verbetering”. Het maakt niet uit hoe slecht het gaat met het werk van het team. Als het goed is in het verbeteren ervan, is er hoop dat het beter wordt.

   Continue verbetering is meer een kenmerk dan een maatstaf. Het kan aan verschillende dingen worden gemeten - Gaat de klanttevredenheid de goede kant op? Hoe ontwikkelt de subjectieve productiviteit zich, hoe ontwikkelt de teamtevredenheid zich, hoe snel worden uitdagingen aangegaan? Zijn er regelmatige succeservaringen?

3. Psychologische veiligheid & tevredenheidHier zijn we bij een voorwaarde om ideeën te kunnen inbrengen om voortdurend te verbeteren. Alleen als zich psychologisch veilig voelen en tevreden, kan ik duurzaam productief zijn en mezelf verbeteren. Je kunt deze variabele heel goed verbeteren en ook maatregelbijvoorbeeld met de Echometer Gereedschap.

4. Doel bereiken: Hier gaat het erom, duurzaam vertrouwen te scheppen aan de kant van de klant en aan de kant van de stakeholders. Als ik een functie wens - kan ik er dan ook van uitgaan dat het op agile wijze op tijd wordt geleverd, zoals ik me had voorgesteld? Zeker niet eenvoudig te bereiken, maar het is het ideaal. Er zijn enkele sub-maatstaven die ik hiervoor kan gebruiken.

   1. Voorspelbaarheid: Hoe voorspelbaar zijn we met onze incrementen? Worden we steeds beter in schatten?
   2. Burn Up & Burn Down grafieken: Deze zijn ook erg handig om in retrospectives na te denken over de oorzaken van de huidige prestaties. 

Deze vier niveaus komen trouwens uit het artikel “ Scrum Master Prestaties %E2%80%9D, waarin je nog diepgaandere informatie vindt. Bovendien heb ik een bijdrage over “25 agile maatstaven - en welke de belangrijkste is%E2%80%9D geschreven.

Zo bereid je je dus voor op een sollicitatiegesprek als Scrum Master - bekijk deze of een andere aanpak, hoe je agile teams succesvol maakt, nauwkeurig. En als men je vraagt, waarom men jou als Scrum Master zou moeten aannemen? Dan zou een deel van je antwoord erin kunnen bestaan dat je gelooft dat je de beste, datagestuurde aanpak hebt om de huidige uitdagingen op te lossen.

Scrum Master Voorbeeld

Een voorbeeld van het gebruik van dit model

Je kunt hopelijk ook inzien waarom deze aanpak relevant is voor zowel gedrags- als scenario-vragen. Je moet altijd in de eerste stap naar je belangrijkste doelen kijken. Als bijvoorbeeld de vraag komt hoe je een teamconflict oplost, haal je het model erbij en stel je de vraag: Welke gevolgen heeft dit teamconflict voor onze metrics? Oké, gevolgen voor de tevredenheid van het team. Tegelijkertijd lijkt de klant momenteel bijzonder tevreden. Vreemd - misschien leidt het feit dat de twee ruziënde collega’s elkaar extreem intensief uitdagen ertoe dat de kwaliteit van de output beter wordt? Ze stellen meer uitdagende vragen dan ooit tevoren - en dat heeft een positief effect! Dan moet je dit teamconflict mogelijk anders oplossen dan een puur destructief relatieconflict.

Scrum Master Doelen

Conclusie: Indruk maken in Scrum Master Interviews

Weet je nu hoe je indruk kunt maken op je gesprekspartner? Ik hoop van wel. Namelijk door met haar/hem te bespreken wat de kerndoelen van Scrum Masters eigenlijk zijn en hoe die het beste zichtbaar kunnen worden gemaakt in metrics. 

Als je het bespreekt, dan heb je een goed gesprek, een gesprek op ooghoogte in plaats van een eenzijdige “hoorzitting”. 

Zoals gezegd, raad ik degenen die op zoek zijn naar inspiratie voor de vragen “hoe stel je jezelf voor als Scrum Master in een sollicitatiegesprek”, “hoe bereid je je voor op een sollicitatiegesprek als Scrum Master” of “Waarom zouden we jou als Scrum Master aannemen” aan om deze ene vraag inclusief antwoord in overweging te nemen.

Hopelijk heb je je mening kunnen vormen op basis van wat ik heb gezegd. En zo je kansen op het krijgen van je droombaan drastisch te vergroten. Als je vragen of opmerkingen hebt, neem dan gerust contact met me op.