La differenza tra Product Manager e Product Owner?

Nel mondo agile, il Product Manager e il Product Owner sono due ruoli chiave che spesso vengono confusi tra loro. Entrambi svolgono un ruolo cruciale nello sviluppo e nella gestione dei prodotti, soprattutto nel contesto di Scrum, un framework agile. Ma qual è esattamente la differenza tra questi due ruoli?

Una premessa: le aziende non utilizzano certamente le due descrizioni dei ruoli in modo perfetto secondo le definizioni riportate di seguito. Nella pratica, i ruoli possono sicuramente essere identici, anche se hanno titoli diversi. Il ruolo del Product Manager è probabilmente definito ufficialmente meno bene rispetto al ruolo del Product Owner - nel complesso, entrambi i ruoli sono simili.

Il termine “Product Owner” deriva da Scrum, un framework agile che aiuta i team a strutturare il proprio lavoro e, in definitiva, a risolvere problemi complessi in modo efficace. Un team Scrum è tipicamente composto da un Product Owner, uno Scrum Master e degli sviluppatori con responsabilità specifiche.

Secondo la “Guida a Scrum”, il Product Owner è responsabile di “massimizzare il valore del prodotto risultante dal lavoro del team Scrum”. 

I compiti principali del Product Owner includono la creazione di storie utente per il team di sviluppo e la garanzia che queste storie soddisfino i requisiti del cliente. Il Product Owner si fa quindi portavoce delle esigenze del cliente e ne rappresenta la voce all’interno del team di sviluppo per garantire lo sviluppo del prodotto giusto.

Altre responsabilità del Product Owner sono

• Gestire il backlog del prodotto creando e comunicando le voci del backlog e dando loro priorità per massimizzare il valore.
• Definizione e “gestione” della visione del prodotto.
• Comprendere le esigenze del mercato e dei clienti e tradurle in storie utente realizzabili.
• Lavorare a stretto contatto con i team per garantire che i prodotti soddisfino le esigenze dei clienti.
• Agire come punto di contatto principale per tutti gli stakeholder e garantire la loro approvazione di decisioni e strategie importanti.

I Product Manager svolgono un ruolo più strategico, concentrandosi sulla visione a lungo termine di un prodotto e sull’allineamento della roadmap del prodotto con gli obiettivi organizzativi generali.

Le responsabilità di un Product Manager possono variare a seconda dell’organizzazione, ma generalmente comprendono

• Effettuare ricerche di mercato e sugli utenti per determinare le esigenze dei clienti per la visione del prodotto.
• Composizione e allineamento dei team attorno alla “roadmap del prodotto”, se così si può chiamare.
• Aiutare a decidere quali funzioni sviluppare successivamente.
• Monitoraggio di team e progetti per garantire il successo del lancio del prodotto.

Il Product Manager di solito è più orientato verso l’esterno. Al contrario, il Product Owner è più orientato verso l’interno e lavora a stretto contatto con i team di sviluppo per garantire che il prodotto venga sviluppato in base ai requisiti.

In una situazione ideale, ad esempio, potrebbe esserci un Product Manager che gestisce la strategia e la visione del prodotto e un Product Owner che è responsabile dell’attuazione di questa strategia.

Qual è la differenza fondamentale tra Product Owner e Product Manager?

Nello sviluppo agile dei prodotti, la differenza fondamentale tra product manager e product owner sta nel loro focus e nelle loro responsabilità. Mentre il product owner agisce in modo tattico, si concentra sulla massimizzazione del valore del cliente gestendo il backlog del prodotto e lavora a stretto contatto con il team di sviluppo, il product manager assume un ruolo strategico. Definisce la visione a lungo termine, allinea la roadmap del prodotto con gli obiettivi organizzativi e tiene d’occhio l’intero ciclo di vita del prodotto.

La scelta tra il ruolo di Product Owner e quello di Product Manager dipende dalle preferenze individuali e dagli obiettivi professionali. Chi predilige un approccio tattico, ama lavorare direttamente con i team di sviluppo e guidare l’implementazione di specifici requisiti dei clienti potrebbe avere successo come Product Owner. D’altro canto, il percorso da Product Manager è interessante per chi apprezza una prospettiva più strategica, vuole assumersi la responsabilità dell’intero ciclo di vita del prodotto e ama dare forma alla visione a lungo termine di un prodotto. Entrambi i ruoli offrono sfide e opportunità uniche. In definitiva, come già detto, la scelta dovrebbe essere guidata dagli interessi e dagli obiettivi di carriera individuali.

Allo stesso tempo, come sempre, è importante iniziare in piccolo: In definitiva, non importa quale dei due ruoli assumerai per primo, o se inizierai con una fase preliminare (ad esempio come sviluppatore di software). Più esperienza acquisisci, più facile sarà assumere la posizione desiderata in seguito. Quindi inizia a lavorare in un team di prodotto e impara!

Il rapporto tra il Product Owner e il Product Manager è di fondamentale importanza per il successo dello sviluppo agile del prodotto. Mentre il Product Owner lavora a stretto contatto con il team di sviluppo e si concentra sull’implementazione dei requisiti specifici del cliente, il Product Manager crea la direzione strategica generale del prodotto. 

Questa relazione simbiotica richiede una comunicazione continua, chiarezza nella distribuzione dei compiti e una comprensione condivisa degli obiettivi a lungo termine. L’armonia tra i due ruoli garantisce che le fasi di implementazione a breve termine siano allineate con la visione a lungo termine del prodotto, dando vita a uno sviluppo olistico e di successo.

Ecco alcuni consigli concreti se, come product owner, vuoi migliorare il tuo rapporto con il product manager: 

1. Comunicazione chiara: Assicurati che la comunicazione tra te, in qualità di product owner, e il product manager sia chiara e aperta. Incontri regolari e canali di comunicazione chiari aiutano a evitare malintesi.

2. Obiettivi comuni: Definisci obiettivi comuni e assicurati che tu e il Product Manager comprendiate gli obiettivi generali dell’azienda. Questo favorisce la collaborazione in termini di un processo di sviluppo del prodotto coerente.

3. Assegnazione dei compiti: Chiarisci le responsabilità e la distribuzione dei compiti tra te e il product manager. Una chiara demarcazione aiuta a evitare sovrapposizioni e ad aumentare l’efficienza.

4. Feedback regolare: Stabilisci cicli di feedback regolari in cui puoi condividere le tue prospettive. In questo modo si favorisce il miglioramento continuo e l’adattamento alle mutevoli esigenze.

5. Comprensione reciproca: Assicurati di comprendere a fondo il lavoro del product manager e viceversa. In qualità di proprietario del prodotto, dovresti comprendere le considerazioni strategiche, mentre il product manager dovrebbe comprendere le sfide tattiche.

6. Corsi di formazione congiunti: Partecipa a corsi di formazione comuni per ampliare le tue competenze e conoscenze. Questo non solo promuove il tuo sviluppo professionale, ma crea anche una base di conoscenze condivise.

7. Orientamento del team: Non considerare la relazione in modo isolato, ma come parte integrante dell’intero team di sviluppo. Un forte orientamento al team favorisce la cooperazione e il successo dell’intero progetto.

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Che si tratti di Product Owner o Product Manager: il cliente dovrebbe essere il tuo interlocutore preferito, poiché le esigenze dei clienti sono il tuo motore di innovazione.

– Christian Heidemeyer, Psicologo & Scrum Master

In sintesi, i product manager e i product owner hanno ruoli diversi ma complementari nello sviluppo agile del prodotto. Mentre il product owner assicura la realizzazione dei requisiti del cliente a livello tattico, il product manager agisce a livello strategico dando forma alla visione a lungo termine del prodotto. Allo stesso tempo, bisogna tenere presente che si tratta di distinzioni teoriche che spesso non trovano riscontro nella pratica.

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