Forskellen mellem Product Manager og Product Owner?

I den agile verden er Product Manager og Product Owner to nøgleroller, som ofte forveksles med hinanden. Begge spiller en afgørende rolle i udviklingen og styringen af produkter, især i forbindelse med Scrum, en agil ramme. Men hvad er egentlig forskellen mellem disse to roller?

Lad os starte med én ting: Virksomheder bruger helt sikkert ikke de to rollebeskrivelser perfekt i henhold til definitionerne nedenfor. Rollerne kan bestemt også være identiske i praksis, selvom de har forskellige titler. Produktchefens rolle er sandsynligvis officielt mindre veldefineret end Product Ownerens rolle - alt i alt ligner de to roller hinanden.

Udtrykket “Product Owner” stammer fra Scrum, en agil ramme, der hjælper teams med at strukturere deres arbejde og i sidste ende løse komplekse problemer effektivt. Et Scrum-team består typisk af en Product Owner, en Scrum Master og udviklere med specifikke ansvarsområder.

I henhold til “Scrum Guide” er Product Owner ansvarlig for at “maksimere værdien af det produkt, der er resultatet af Scrum-teamets arbejde”. 

Product Ownerens vigtigste opgaver er at skabe brugerhistorier til udviklingsteamet og sikre, at disse historier opfylder kundens krav. Product Owner er derfor fortaler for kundens behov og repræsenterer kundens stemme i udviklingsteamet for at sikre, at det rigtige produkt bliver udviklet.

Andre ansvarsområder for Product Owner omfatter

• Administrere produktbackloggen ved at oprette og kommunikere backlog-emner og prioritere dem for at maksimere værdien.
• Definition og “ledelse” af produktvisionen.
• Forstå markeds- og kundebehov og omsætte dem til realiserbare brugerhistorier.
• Arbejde tæt sammen med teams for at sikre, at produkterne opfylder kundernes behov.
• Fungere som det vigtigste kontaktpunkt for alle interessenter og sikre deres godkendelse af vigtige beslutninger og strategier.

Product Managers spiller en mere strategisk rolle ved at fokusere på den langsigtede vision for et produkt og tilpasse produktets roadmap til de overordnede organisatoriske mål.

En produktchefs ansvarsområder kan variere afhængigt af organisationen, men omfatter generelt

• Gennemførelse af markeds- og brugerundersøgelser for at bestemme kundernes behov for produktvisionen.
• Samling og tilpasning af teams omkring “produkt-roadmappet”, hvis man kan kalde det det.
• Deltagelse i beslutningen om, hvilke funktioner der skal udvikles som de næste.
• Overvågning af teams og projekter for at sikre en vellykket produktlancering.

Product Manageren har som regel et mere udadvendt fokus. I modsætning hertil er Product Owner mere internt fokuseret, da de arbejder tæt sammen med udviklingsteams for at sikre, at produktet udvikles i overensstemmelse med disse krav.

I en ideel situation kunne der for eksempel være en Product Manager, som styrer produktstrategien og -visionen, og en Product Owner, som er ansvarlig for at implementere denne strategi.

Så hvad er den vigtigste forskel mellem Product Owner og Product Manager?

I agil produktudvikling ligger den vigtigste forskel mellem produktchefer og produktejere i deres fokus og ansvarsområder. Mens produktejeren handler taktisk, fokuserer på at maksimere kundeværdien ved at styre produktets backlog og arbejder tæt sammen med udviklingsteamet, påtager produktchefen sig en strategisk rolle. De definerer den langsigtede vision, tilpasser produktets roadmap til organisationens mål og holder øje med hele produktets livscyklus.

Beslutningen om at vælge rollen som Product Owner eller Product Manager afhænger af individuelle præferencer og professionelle mål. De, der foretrækker en taktisk tilgang, nyder at arbejde direkte med udviklingsteams og drive implementeringen af specifikke kundekrav, kan trives som Product Owner. På den anden side er Product Manager-vejen attraktiv for dem, der sætter pris på et mere strategisk perspektiv, ønsker at tage det fulde ansvar for produktets livscyklus og nyder at forme den langsigtede vision for et produkt. Begge roller byder på unikke udfordringer og muligheder – i sidste ende bør valget som nævnt være styret af individuelle interesser og karrieremål.

Samtidig er det, som altid, vigtigt at starte i det små: I sidste ende er det ligegyldigt, hvilken af de to roller du påtager dig først, eller om du først påtager dig en indledende fase af rollerne (for eksempel som softwareudvikler). Jo mere erfaring du får, jo lettere bliver det at indtage din ønskede stilling senere. Så det er bare med at komme i gang i et produktteam og lære!

Forholdet mellem Product Owner og Product Manager er af central betydning for den agile produktudviklings succes. Mens produktejeren arbejder tæt sammen med udviklingsteamet og fokuserer på implementeringen af specifikke kundekrav, skaber produktmanageren den overordnede strategiske retning for produktet. 

Dette symbiotiske forhold kræver løbende kommunikation, klarhed i fordelingen af opgaver og en fælles forståelse af de langsigtede mål. Harmonien mellem de to roller sikrer, at kortsigtede implementeringstrin er på linje med den langsigtede vision for produktet, hvilket resulterer i en holistisk og succesfuld produktudvikling.

Her er nogle konkrete tips, hvis du som produktejer vil forbedre dit forhold til produktchefen: 

1. Klar kommunikation: Sørg for, at kommunikationen mellem dig som produktejer og produktchefen er klar og åben. Regelmæssige møder og klare kommunikationskanaler hjælper med at undgå misforståelser.

2. Fælles mål: Definer fælles mål, og sørg for, at du og produktchefen forstår virksomhedens overordnede mål. Det fremmer samarbejdet i form af en sammenhængende produktudviklingsproces.

3. Fordeling af opgaver: Afklar ansvaret og fordelingen af opgaver mellem dig og produktchefen. En klar afgrænsning hjælper med at undgå overlapninger og øger effektiviteten.

4. Regelmæssig feedback: Etabler regelmæssige feedback-loops, hvor du kan dele dine perspektiver. Det fremmer løbende forbedringer og tilpasning til skiftende krav.

5. Gensidig forståelse: Sørg for, at du udvikler en dyb forståelse for produktchefens arbejde og vice versa. Som produktejer bør du forstå de strategiske overvejelser, mens produktchefen bør forstå de taktiske udfordringer.

6. Fælles træningskurser: Deltag i fælles kurser for at udvide dine færdigheder og din viden. Det fremmer ikke kun din faglige udvikling, men skaber også en fælles vidensbase.

7. Teamorientering: Se ikke relationen isoleret, men som en integreret del af hele udviklingsteamet. En stærk teamorientering fremmer samarbejdet og hele projektets succes.

Uanset din rolle er løbende forbedring af dit team nøglen til at tilfredsstille interessenter og imponere dine ledere. Det er her, Echometer kan hjælpe dig, designet specielt til teams, der ikke har en dedikeret Scrum Master på fuld tid.

Echometer er et digitalt værktøj, der hjælper agile teamledere med agile retrospektiver og team Health Check’er. Uanset om det er remote, hybrid eller on-site: det gør teamcoaching målbart og professionaliserer dit arbejde, samtidig med at det sparer dig for en masse arbejde. Tag et kig på vores hjemmeside for at finde ud af mere: www.echometerapp.com.

Uanset om du er Product Owner eller Product Manager: Kunden bør være din foretrukne kontaktperson, fordi kundernes behov er din innovationsdriver.

– Christian Heidemeyer, psykolog og Scrum Master

For at opsummere har produktchefer og produktejere forskellige, men komplementære roller i agil produktudvikling. Mens produktejeren sikrer realiseringen af kundernes krav på et taktisk niveau, agerer produktchefen på et strategisk niveau ved at forme den langsigtede vision for produktet lidt mere. Samtidig skal man huske på, at dette er teoretiske distinktioner, som ofte ikke findes i praksis.

Til sidst, endnu en gang en påmindelse: Hvis du gerne vil prøve, hvordan det føles at videreudvikle dit team med vores værktøj: Du kan starte en agil retrospektiv uden login nedenfor, i dette tilfælde “Keep, Stop, Start”-workshoppen. 

Alternativt kan du blot videresende vores hjemmeside til de ansvarlige kolleger: www.echometerapp.com.