In de psychologie is er nauwelijks een techniek beter geschikt om te zorgen voor meer motivatie: goede doelen. In sommige bedrijven is het nog steeds gebruikelijk om te zeggen: "Doe je best." Toch is het bewezen: Specifieke, ambitieuze doelen leiden bijna altijd tot hogere prestaties.

Maar hoe moeten deze doelen worden ontworpen om de kans dat ze worden geïmplementeerd zo groot mogelijk te maken?

Goede doelen zijn SMART

Ten eerste moeten doelen worden ontworpen volgens de SMART-formule. Dat wil zeggen dat doelen deze vijf kenmerken moeten hebben:

S – specifiek
M – meetbaar
A – aantrekkelijk
R – realistisch
T – beëindigd 

Dit kan het voorbeeld zijn van een manager van een fabrikant van mobiele telefoons die de betekenis van werk beter wil overbrengen aan zijn werknemers:

• Specifiek en meetbaar: "Ik neem elke week een uur voor elk van mijn medewerkers."

• Aantrekkelijk: "Door regelmatiger met mijn personeel om te gaan, leer ik ze beter kennen en kan ik beter inspelen op hun behoeften."
• Realistisch: "Ik zal tijdens de lunch met hen van gedachten wisselen, zodat ik daarbij geen tijd verlies."
• Beëindigd: "Ik spreek elke dinsdag tijdens de lunch om 12.00 uur een vast teamlid in een vaste volgorde."

Als je doel aan deze criteria voldoet, is dat goed. Maar soms is het nog moeilijk om zulke doelen op een zinvolle manier te stellen. Wat kan hier de reden voor zijn?

Leer- vs. prestatiedoelen

Het kan zijn omdat je een prestatiedoel stelt terwijl leerdoelen gepast zouden zijn. 

Als start-up stelden we ons bijvoorbeeld ten doel om binnen 60 dagen minstens 400 websitebezoekers per maand te bereiken. In het begin hadden we er maar 200, dus dat komt ongeveer overeen met de SMART-criteria.

In het begin hadden we echter nauwelijks een idee van hoe online marketing eigenlijk werkt. En daarom hadden we weinig kans om ons doel te bereiken. 

We stelden onszelf een prestatiedoel van –, hoewel een leerdoel beter zou zijn geweest. Een beter doel zou zijn geweest: Binnen de komende 30 dagen zullen we 5 methoden ontdekken en uitproberen om mogelijk nieuwe websitebezoekers te krijgen. Hier ligt de focus dus op iets leren.

Hoe onzekerder de randvoorwaarden zijn – in ons geval hadden we nauwelijks enig idee over online marketing – hoe effectiever het is om leerdoelen te stellen.

Hoe veilig zijn je kaders? Zijn leer- of prestatiedoelen geschikt? Als je wilt nadenken over je doelen, kijk dan eens op in onze doelretro.