オンラインゲーム「ファームビル」のプレイヤーとプロジェクトチームのメンバーの共通点は何だろうか？一方はバーチャルな農場を作り、もう一方は製品を開発する。しかし、よく見てみると、両者に共通しているのは、目標達成のために時間と労力を費やすということだ。

サンクコスト –サンクコスト

ファームビル・プレイヤーがある時点でプレイする気がなくなったらどうなるか？せっかく獲得したゲームの進歩がまた消えてしまう。プレイを続けるという決断が合理的になされないのだ。将来のコストとベネフィットを考える代わりに、人々はすでにゲームに投資した時間を考える。この投資された時間は取り戻せない。しかし、「失われた時間」にならないように、プレイヤーはより多くの資源を使うことにする。 

だから、合理的に考えればゲームを終了するのが正しい判断なのだが、別の時間の使い方をしたほうがメリットが大きいので、プレイを続けてしまうのだ。ファームヴィルの開発者たちが考え出した良いコンセプトだ。

サンクコスト」の例

次の例は、これがプロジェクトチームとどのような関係があるかを示している：長い製品開発段階を経て、ようやく完成品ができあがった。チームは満足している。何しろ、開発に（時間的、認知的、財政的に）多くのリソースを投入したのだから。次のステップは顧客へのプレゼンテーションだ。 

顧客は完成品のイメージを変え、要求も変更した。ゼロから新製品を開発するか、すでに開発済みの製品（しかし顧客のニーズを満たしていない）を維持し、いくつかの小さな点を変更するかである。 

合理的に考えれば、チームは顧客の要求と希望を満たす新製品を開発することを決定するはずだ。すでに開発に投資した資源さえなければ、–あの愚かなサンクコストさえなければ。